RINGKASAN: Apakah krisis kita saat ini adalah hukuman Tuhan pada dunia? Jawaban atas pertanyaan itu tergantung pada arti kata hukuman. Krisis seperti virus corona mungkin bukan hukuman khusus terhadap orang-orang tertentu untuk dosa tertentu, tetapi juga bukan hanya "bencana alam." Menurut kitab Wahyu, malapetaka seperti angin topan, gempa bumi, kelaparan, dan pandemi memang merupakan hukuman bagi mereka yang berada di luar Kristus, tetapi mereka terbatas. Seperti nubuat tentang penghakiman terakhir yang akan datang, mereka menyerukan peringatan yang menyadarkan kepada dunia yang tersesat dalam pemberontakan, mengundang semua orang untuk datang kepada Kristus dan diselamatkan.

Untuk seri artikel fitur kami yang sedang berlangsung untuk para pendeta dan pemimpin Kristen, Dr. Ben Dunson, pendeta di Presbyterian Church di Amerika, menjelaskan arti hukuman dalam kitab Wahyu.

Apakah ini adalah akhir dunia? Dunia kita sedang kacau. Ketegangan warga terjadi di seluruh dunia. Kita masih menghadapi pandemi yang menakutkan karena apa yang tidak kita ketahui tentang itu dan juga apa yang kita lakukan. Ekonomi dunia hancur. Penglihatan mengenai akhir zaman memenuhi pikiran kita.

Bahkan, orang non-Kristen hampir tidak dapat menggambarkan COVID-19 tanpa memunculkan kesan tentang penghukuman. Sarah, Duchess of York, misalnya, yakin bahwa Alam sendiri sedang menghukum kita. Dia baru-baru ini men-tweet bahwa "Alam semesta telah menyuruh kita masuk ke kamar kita. . . seperti anak-anak kita yang manja. Dia memberi kita waktu dan memberi kita peringatan. Dia sangat sabar dengan kita. Dia memberi kita api dan banjir, dia mencoba memperingatkan kita, tetapi pada akhirnya dia kembali mengambil kendali." Sangat sulit bagi orang untuk memproses apa yang terjadi di sekitar mereka dengan cara lain. Bencana tidak terhindarkan.

Apakah Allah sedang menghukum dunia? Apakah semua masalah dunia saat ini menghadapi hukuman dari atas? Jawaban sederhananya adalah ya. . . dan tidak. Charles Spurgeon pernah menyindir bahwa "hanya orang bodoh dan orang gila yang positif dalam penafsiran mereka tentang Akhir Zaman" (The Sword and the Trowel, Oktober 1867). Mungkin Anda bisa bersabar dengan sedikit kebodohan saat saya menjelaskannya, dengan kitab Wahyu sebagai penuntun kita.

Akhir Zaman Sekarang

Wahyu adalah akhir zaman. Bahkan, "akhir zaman" (apocalipsis) adalah kata pertama dalam teks Yunani dalam surat itu. "Akhir Zaman" berarti "pembukaan" atau "wahyu," maka itu menjadi judul bahasa Inggris untuk surat itu. Seluruh surat itu adalah wahyu dari rencana Allah bagi ciptaan-Nya, walaupun banyak yang membacanya dengan cara sebaliknya, seolah-olah itu adalah buku misteri yang dimaksudkan untuk disembunyikan dari kita. Karena alasan ini, banyak orang percaya menganggap Kitab Wahyu itu menakutkan dan bahkan membingungkan. Mereka takut tidak akan pernah bisa memahami semuanya.

Namun, Allah ingin Anda memahami kitab ini. Dalam Wahyu, Allah membuka (mengungkapkan!) rencana-Nya yang luar biasa bagi zaman. Dia berjanji bahwa Dia akan memberkati orang-orang yang membaca dan mendengar apa yang tertulis dalam surat itu (Wahyu 1:3). Anda tidak bisa diberkati dengan apa yang tidak bisa Anda mengerti. Dan, apakah Anda pikir Allah menginginkan itu untuk umat-Nya? Tentu saja tidak.

Apa itu Wahyu?

Untuk memahami Wahyu, kita harus tahu apa itu. Dan, Allah tidak membiarkan kita tidak memahaminya. Wahyu adalah kata dari Allah Bapa, yang diberikan kepada Allah Anak, "untuk ditunjukkan kepada hamba-hamba-Nya tentang hal-hal yang segera harus terjadi" (Wahyu 1:1) di dunia ini. Bagaimana Yesus Kristus mengungkapkan kebenaran ini? Dia mengirimkan "malaikat-Nya kepada Yohanes hamba-Nya," dan Yohanes memberikan "kesaksian akan firman Allah dan juga Yesus Kristus, atas segala sesuatu yang telah dilihatnya" (Wahyu 1:1-2). Ungkapan terakhir dalam ayat 2 memberi kita kunci untuk memahami segala sesuatu berikutnya: Allah menyatakan rencana-Nya bagi zaman kepada Yohanes dalam serangkaian hal yang Yohanes lihat, yaitu, dalam serangkaian penglihatan (penglihatan itu disebut "tanda-tanda" di seluruh Kitab Wahyu).

Bagaimana Anda memahami penglihatan atau tanda? Puji Tuhan, Dia tidak membiarkan kita untuk mencari tahu sendiri. Selain banyak penglihatan para nabi Perjanjian Lama (banyak yang ditafsirkan bagi kita, seperti empat binatang Daniel dalam Daniel 7), tanda pertama dalam Wahyu juga dijelaskan kepada kita. Ketujuh kaki dian emas (Wahyu 1:12) yang dilihat Yohanes "adalah tujuh jemaat" (Wahyu 1:20 ) yang ditulis oleh Yohanes dalam surat itu. Jadi, tanda-tanda hanyalah tanda. Itu adalah tanda. Mereka bukan benda itu sendiri, tetapi gambaran yang membantu kita memahami sesuatu yang lain.

Selanjutnya yang ada di Kitab Wahyu adalah serangkaian tanda yang ditunjukkan kepada Yohanes yang mengungkapkan kepada umat Allah "hal-hal. . . yang terjadi sekarang dan yang akan terjadi sesudahnya" (Wahyu 1:19). Melalui tanda-tanda ini, Allah menyingkapkan keadaan sebenarnya dari dunia ini, baik pada saat tulisan Yohanes dan sepanjang sisa zaman ini ketika dunia mendekati akhir dengan kedatangan kembali Yesus Kristus.

Pembaca Wahyu dapat dengan mudah keluar jalur jika mereka gagal mengenali sifat visioner surat itu. Pertanyaannya bukan "Apakah Wahyu benar secara harfiah?" melainkan "Bagaimana Allah mengungkapkan kebenaran-Nya?" Allah mengungkapkan diri-Nya dalam banyak hal di dalam Alkitab - dalam hukum, dalam sejarah, dalam nyanyian, dalam amsal, dalam surat, dan, seperti dalam Wahyu, dalam penglihatan.

Ketika kita mengenali fakta penting ini, kita akan membaca surat itu secara berbeda dari yang dilakukan banyak orang hari ini. Sejauh ini, cara paling umum untuk membaca Wahyu adalah dengan mengasumsikan bahwa ini lebih atau kurang merupakan narasi yang berkelanjutan dari Wahyu 1:1 hingga Wahyu 22:21. Ini adalah mengakses Wahyu seolah-olah kita sedang menonton film dari awal hingga akhir. Sangat mudah untuk melihat mengapa seseorang dapat membaca surat dengan cara ini. Begitu Yohanes selesai mencatat perkataan Kristus untuk setiap ketujuh jemaat (Wahyu 2-3), ia beralih ke sebuah penglihatan tentang "sebuah pintu terbuka di surga," menunjukkannya dengan kata-kata "setelah ini aku melihat" (Wahyu 4:1). Beberapa variasi dari frasa ini menyajikan semua penglihatan yang tersisa dalam surat (lihat, misalnya, Wahyu 4:1 ; 5:1 ; 7:1 , 9 ; 15:5 ; 18:1 ; 19:1 , 11 , 17 ; 20:1 , 4 , 11 ; 21:1 , 9-10 ; 22:1). Apakah indikator waktu ini berarti bahwa setiap penglihatan dinyatakan secara berurutan, seperti alur film yang akan dibuka?

Tidak semuanya. Melainkan, kepada Yohanes ditunjukkan serangkaian penglihatan satu demi satu. Pertama-tama dia ditunjukkan sebuah pintu yang terbuka di surga (Wahyu 4), dan kemudian dia ditunjukkan sebuah gulungan kitab di tangan "Dia yang duduk di atas takhta" (Wahyu 5:7), dan dia menyaksikan tujuh segel di atas gulungan kitab terbuka (Wahyu 7). "Setelah ini" Yohanes melihat empat malaikat "menahan keempat angin bumi" (Wahyu 7:1), dan seterusnya dan seterusnya di sepanjang surat itu. Bukan karena penglihatan-penglihatan itu menunjukkan kepada kita serangkaian hal yang (perlu) terjadi dalam waktu satu demi satu, tetapi penglihatan itu ditunjukkan kepada Yohanes satu demi satu. Ketika peristiwa yang dicatat dalam setiap penglihatan dapat terjadi dalam sejarah zaman ini harus ditentukan dalam setiap penglihatan itu sendiri. Sebagai contoh, Wahyu 12:5 adalah tentang kelahiran (dan kehidupan, kematian, kebangkitan, dan kenaikan) Yesus Kristus, meskipun peristiwa ini jelas terjadi sebelum situasi tujuh jemaat yang disebutkan dalam Wahyu 2-3.

Daripada memikirkan Wahyu sebagai narasi tunggal yang terbuka (seperti film atau novel), kita akan jauh lebih baik memikirkannya seperti serangkaian lukisan di galeri seni. Anda melihat satu lukisan, dan kemudian Anda beralih ke yang berikutnya sampai Anda telah melihat semua lukisan di seluruh galeri (atau sampai istri Anda menjadi jengkel dengan Anda karena membaca setiap deskripsi rinci dari masing-masing lukisan ..., tapi saya tidak tahu tentang itu). Dengan cara yang sama, Yohanes diperlihatkan satu penglihatan, dan "setelah itu" diperlihatkan yang lain, sampai Allah telah memperlihatkan kepadanya semua penglihatan untuk diteruskan ke jemaat Kristus. Untuk mengetahui bagaimana setiap penglihatan memetakan waktu di dunia ini mengharuskan kita untuk melihat penglihatan satu demi satu. Beberapa penglihatan terjadi di luar waktu (ruang tahta surgawi pasal 4), beberapa merujuk pada waktu yang segera menuju ke penghakiman terakhir (Wahyu 20:11-15), dan seterusnya. Setiap lukisan (seolah-olah) mengungkapkan sesuatu yang sangat penting bagi umat Allah untuk mengetahui tentang rencana Allah di zaman ini.

Tentang Apakah Wahyu itu?

Apa rencana itu? Untuk memahami Wahyu, kita harus tahu apa itu, tapi kita juga harus tahu tentang apa itu. Di sini juga Allah tidak membiarkan kita tidak memahaminya. Wahyu adalah tentang hal-hal "yang terjadi sekarang dan yang akan terjadi sesudahnya" (Wahyu 1:19). Dan, Yohanes diperintahkan untuk "menulis semua yang kamu lihat ke dalam sebuah buku dan kirimkan itu kepada tujuh jemaat" (Wahyu 1:11). Akan tetapi, tentang apakah surat kepada jemaat ini? Apa hal "yang terjadi sekarang dan yang akan terjadi sesudahnya"? Meskipun kita jelas tidak dapat menjawab pertanyaan ini secara mendalam di artikel ini, Allah telah memberi kita kunci dalam Wahyu 2 dan 3 yang memungkinkan kita untuk memahami segala sesuatu yang terjadi selanjutnya: masing-masing perkataan dari Kristus kepada ketujuh jemaat menunjukkan tema sentral dari keseluruhan surat itu.

• Perkataan kepada Efesus menyebutkan kesabaran yang diperlukan (Wahyu 2:2-3; lihat Wahyu 13:10; 14:12) untuk tiba pada hari ketika umat Allah dapat memakan pohon kehidupan dan hidup selamanya (Wahyu 2: 7; lihat Wahyu 22:2).
• Smirna diberitahu tentang cara menghindari "kematian kedua" di neraka (Wahyu 2:11; lihat Wahyu 20:6, 14; 21:8).
• Nasihat kepada Pergamus memberi kita gambaran sekilas tentang misi gereja, yaitu untuk memberikan kesaksian yang setia kepada Kristus (Wahyu 2:13; lihat Wahyu 11:3, 7), berperang secara rohani dengan pedang Kristus yang tajam (Wahyu 2:12, 16; lihat Wahyu 19:15).
• Kepada Tiatira diberikan otoritas bahwa orang-orang kudus akan bertindak dalam Kristus atas bangsa-bangsa untuk selama-lamanya (Wahyu 2:26-27; lihat Wahyu 12:5; 19:15), suatu otoritas yang secara paradoks dilaksanakan di tengah-tengah penderitaan (Wahyu) 1: 6; 5:10), bahkan hal itu akan disempurnakan dalam kemenangan pada akhir zaman (Wahyu 20:4,6; 22:5).
• Kepada Sardis diberikan peringatan bahwa kembalinya Kristus dalam pengadilan akan seperti seorang pencuri yang membobol rumah orang yang tidak siap (Wahyu 3:3; lihat Wahyu 16:15). Lebih jauh, dikatakan tentang orang-orang yang menaklukkan (yaitu, bertekun dalam iman) bahwa mereka "akan berpakaian seperti itu dengan pakaian putih" (Wahyu 3: 5; lihat Wahyu 4:4; 6:11; 7:9, 13-14; 19:14). Kitab kehidupan muncul berulang kali dalam surat itu juga (Wahyu 3: 5; lihat Wahyu 13:8; 17:8), menjadi satu-satunya dasar yang kuat untuk pengharapan pada akhir zaman (Wahyu 20:12 ,15; 21:27).
• Filadelfia diingatkan bahwa Kristus akan segera datang (Wahyu 3:11; lihat Wahyu 1:5; 22:7,12,20) dan bahwa Yerusalem Baru menunggu semua orang kudus (Wahyu 3:12; lihat Wahyu 21:22-22:5), sebuah tempat di mana mereka akan menjadi tiang di bait Allah (Wahyu 3:12; lihat Wahyu 7:15; 11:1-2,19; 14:15,17; 16:1,17; 21:22).
• Terakhir, bagi Laodikia, orang-orang kudus diberitahu bahwa suatu hari mereka akan duduk bersama Kristus di atas takhta-Nya (Wahyu 3:21), yang di seluruh Alkitab dikaitkan dengan tabut perjanjian (dengan demikian tempat ibadah). Tahta Allah muncul dalam Wahyu lebih dari 35 kali, yang berujung pada penyembahan Allah dalam ciptaan baru (Wahyu 22:3) di mana kita akan makan bersama dengan Kristus (Wahyu 3:20; lihat Wahyu 19:6-10).

Pasal 2 -- 3, dengan kata lain, memberi kita kunci yang membuka arti dari keseluruhan surat: zaman ini adalah zaman pertempuran rohani di mana Kristus dan umat-Nya memerintah dan menang di tengah-tengah penderitaan. Ini adalah zaman di mana orang-orang kudus harus sabar menunggu zaman yang akan datang, ditopang dengan menyembah di tahta Allah. Dan, di tengah-tengah pencobaan dan kesengsaraan zaman ini, umat Allah diberikan anugerah untuk bertahan dengan penglihatan mulia tentang apa yang menanti mereka di sisi lain penderitaan mereka: perjamuan kawin Anak Domba, makan dari pohon kehidupan, tidak dicelakai oleh neraka (kematian kedua), nama mereka tertulis dalam buku kehidupan, masuk ke Yerusalem Baru yang agung dan aman abadi, di mana kehadiran bait suci Allah memenuhi semuanya.

Memahami Penghukuman

Jadi, di mana penghukuman cocok dengan semua ini? Apakah Wahyu memiliki sesuatu untuk memberitahu kita tentang kesengsaraan yang sedang dialami dunia? Ya, tapi mungkin tidak dengan cara yang kita harapkan. Ketika banyak orang bertanya, "Apakah ini bencana penghukuman Allah atas dunia?" yang sebenarnya mereka tanyakan adalah apakah bencana tertentu dapat dikatakan sebagai hukuman khusus dari Allah untuk dosa-dosa spesifik dari sekelompok orang tertentu. Terlepas dari seberapa umum bagi sebagian orang untuk berbicara tentang penghukuman dengan cara ini, Alkitab tidak memberi kita alasan setelah penutupan kanon Kitab Suci karena dapat mengikat bencana spesifik secara dekat dengan dosa-dosa spesifik bangsa tertentu. Ini akan membutuhkan wahyu baru dari Tuhan yang belum Dia berikan kepada kita.

Tetapi ada cara umum lain untuk berbicara tentang kesengsaraan yang dihadapi dunia yang (mungkin sebagai reaksi terhadap cara berbicara pertama ini) mengayunkan pendulum ke arah yang berlawanan. Karena berbagai alasan, banyak yang mengadopsi istilah (jika bukan sentimen) materialisme modern. Dengan cara berpikir seperti ini, angin topan, gempa bumi, kelaparan, pandemi, dan sebagainya tidak lebih dari "bencana alam," pada dasarnya peristiwa acak yang sedikit atau tidak ada hubungannya dengan Tuhan. Itu juga bukan yang kita lihat dalam Wahyu.

Tujuh Gulungan Kitab dan Trompet

Dalam Wahyu 5:1, kita membaca tentang "sebuah gulungan kitab yang mempunyai tulisan di sisi dalam dan luarnya, yang disegel dengan tujuh segel." Seorang malaikat bertanya, "Siapakah yang layak membuka gulungan kitab itu dan membuka segel-segelnya?" (Wahyu 5:2). Tidak ada makhluk di dunia ini yang layak, maka Yohanes mulai menangis (Wahyu 5:3-4). Mengapa ini begitu menghancurkan hatinya? Jelas, apa yang tertulis pada gulungan kitab itu adalah yang paling penting. Kesedihan Yohanes hanya berlangsung sesaat sebelum dia diperintahkan untuk berhenti menangis karena "Singa dari suku Yehuda, keturunan Daud, telah menang, sehingga Ia dapat membuka gulungan kitab dan tujuh segelnya" (Wahyu 5:5).

Apa yang tertulis pada gulungan kitab itu? Kita mengetahui jawabannya ketika masing-masing dari tujuh segel dibuka (dalam Wahyu 6:1-17 dan 8: 1 -- 5). Empat yang pertama berkaitan dengan penghukuman di bumi: penganiayaan (Wahyu 6:1-2), perang (Wahyu 6:3-4), bencana ekonomi (Wahyu 6:5-6), dan kematian karena pedang, kelaparan, dan penyakit (Wahyu 6:7-8). Segel kelima adalah jaminan bagi mereka yang telah menderita karena Kristus bahwa mereka akan dibenarkan (Wahyu 6:9-11), sementara segel keenam menandakan penghukuman terakhir (Wahyu 6:12-17), yang tiba dengan dibukanya segel ketujuh (Wahyu 8:1-5).

Kapan penghukuman ini dimulai? Kita memiliki setiap alasan untuk percaya bahwa mereka termasuk dalam hal-hal "yang akan terjadi sesudahnya" dari Wahyu 1:19. Ini berarti bahwa kesengsaraan dari empat segel pertama, daripada terjadi hanya segera sebelum Kristus datang kembali, sebenarnya adalah jenis kesengsaraan yang akan segera dihadapi oleh para pendengar asli Wahyu. Bahkan, Yohanes membuka suratnya dengan mengingatkan para pembacanya bahwa ia adalah rekan mereka "dalam kesusahan dan kerajaan dan ketekunan di dalam Yesus" (Wahyu 1:9). Kesengsaraan dan kesulitan akan terjadi sepanjang zaman ini. Gereja-gereja dalam Wahyu 2 -- 3 sudah terlihat mengalami banyak kesulitan seperti itu.

Pembaca Wahyu dengan cepat memperhatikan betapa pentingnya angka tujuh dalam surat itu (tujuh adalah angka pemenuhan di Alkitab). Sama seperti ada tujuh segel pada gulungan kitab itu, demikian pula kita mendapati tujuh trompet dalam Wahyu 8: 6 -- 9: 21 dan 11: 15 -- 19. Sebuah gulungan kitab adalah gambar alkitabiah tentang wahyu; trompet adalah salah satu penghukuman (pikirkan tentang Yerikho). Penghukuman macam apa yang kita jumpai dengan ketujuh trompet?

Empat trompet pertama mencakup keseluruhan tatanan yang diciptakan: bumi (Wahyu 8:6-7), lautan (Wahyu 8:8-9), air (Wahyu 8:10-11), dan langit (Wahyu 8:12-13). Dengan setiap penghukuman trompet, hanya sepertiga dari wilayah yang ditunjuk yang terpengaruh. Dengan kata lain, ini bukan gambar penghukuman total, jenis yang akan kita lihat ketika Kristus kembali. Ini adalah penghukuman terbatas yang akan ditimpakan ke bumi sepanjang zaman ini.

Trompet kelima hingga ketujuh disebut "celaka" (Wahyu 8:13) karena mereka semua berfokus pada efek penghakiman atas umat manusia (yang akan berteriak, "Celakalah!" Di bawah kekuatan penghukuman). Penghukuman trompet kelima (Wahyu 9:1-12) adalah hukuman yang hanya menimpa orang-orang yang tidak percaya (Wahyu 9:4) dan karenanya mungkin merupakan salah satu dari kekacauan dan keputusasaan batin (lihat Wahyu 9:6). Trompet keenam melepaskan malaikat yang membunuh "sepertiga umat manusia" (Wahyu 9:15 , 18), menunjukkan kepada kita lagi bahwa penghukuman ini tidak komprehensif dan final. Trompet ketujuh membawa serta kedatangan kerajaan Allah dalam kepenuhannya: "pemerintahan dunia telah menjadi pemerintahan Tuhan kita dan Dia yang diurapi-Nya, dan Dia akan memerintah sampai selama-lamanya" (Wahyu 11:15). Setelah ini datang penghukuman terakhir (Wahyu 11:19).

Tujuh Cawan

Dalam Wahyu 16, kita menemukan siklus tujuh kali lipat terakhir, "tujuh cawan murka Allah" (Wahyu 16:1). Ketujuh cawan itu jelas mengikuti pola tujuh trompet. Empat cawan pertama persis sama dengan alam tatanan yang diciptakan dalam empat trompet pertama: bumi (Wahyu 16:2), lautan (Wahyu 16:3), air (Wahyu 16:4-7), dan langit (Wahyu 16:8-9). Cawan kelima (Wahyu 16:10-11), seperti trompet kelima, berpusat pada kesedihan mereka yang tidak percaya kepada Yesus. Cawan keenam (Wahyu 16:12-16), yang cocok dengan trompet keenam, dimulai di sungai Efrat dan juga difokuskan pada kehancuran perang. Cawan ketujuh (Wahyu 16:17-21) membawa kita ke penghukuman terakhir.

Pembaca yang teliti, begitu mereka melihat cara ketujuh cawan itu mengikuti pola ketujuh trompet, juga akan melihat perbedaan yang mencolok. Persamaan dan perbedaan mengungkapkan hal-hal yang sama pentingnya bagi pembaca. Kesamaan utama -- bahwa setiap penghukuman berada dalam dunia penciptaan yang sama -- menunjukkan kepada kita bahwa trompet dan segel menyampaikan kebenaran dasar yang sama: dunia ini adalah dunia di bawah penghukuman Allah. Namun, perbedaan utama adalah sama pentingnya: dengan tujuh cawan, kita telah meninggalkan ranah penghukuman parsial dan terbatas dari Tuhan, dan telah sampai pada penghukuman terakhir.

Seperti yang kita lihat, ketujuh trompet hanya mempengaruhi sebagian kecil dari dunia dan penghuninya. Tidak ada batasan seperti itu dalam tujuh cawan.

• Dengan cawan kedua "semua yang hidup di dalamnya pun mati" (Wahyu 16:3).
• Cawan ketiga mengubah semua sungai dan mata air menjadi darah (Wahyu 16:4).
• Ketika cawan keempat dicurahkan, matahari menghanguskan dengan panas terik (Wahyu 16:8-9).
• Cawan kelima menjerumuskan seluruh dunia ke dalam kegelapan dan menuntun orang-orang kafir ke dalam kesengsaraan dan penderitaan yang berat, tanpa batasan yang terlihat dalam trompet kelima (Wahyu 9:5: "selama lima bulan").
• Cawan keenam, seperti trompet keenam, membawa perang ke bumi, tetapi ia melakukannya saat ia mengumpulkan "raja-raja di bumi . . . untuk menghadapi peperangan pada hari besar, yaitu hari Allah Yang Mahakuasa "( Wahyu 16:14). Ini adalah pertempuran Armagedon, pertempuran yang akan berakhir dengan kemenangan terakhir Kristus atas semua musuh-Nya pada akhir zaman (Wahyu 19:11-21).
• Akhirnya, cawan ketujuh, dengan pola yang sangat jelas setelah trompet ketujuh, dijelaskan sedemikian rupa sehingga hanya dapat merujuk pada manifestasi penuh dan terakhir dari murka Allah: "Suatu suara yang keras keluar dari bait suci, dari tahta, mengatakan, 'Sudah selesai!'" (Wahyu 16:17). Babel, yang mewakili semua musuh umat Allah, disuruh meminum "cawan anggur murka [Allah]" yang meluap-luap (Wahyu 16:19). Ketika cawan ketujuh dicurahkan, waktu kesabaran Allah habis.

Bagaimana dengan Masalah Kita Saat Ini?

Jadi, haruskah kita mengatakan bahwa COVID-19, ketegangan warga di seluruh dunia, dan masalah ekonomi internasional yang kita hadapi saat ini adalah hukuman Allah terhadap dunia? Seperti yang telah kita lihat, kita tidak memiliki dasar untuk mengatakan ya untuk pertanyaan ini jika yang kita maksudkan adalah kita tahu bahwa krisis ini adalah hukuman Allah atas satu kelompok orang untuk satu dosa tertentu. Kita hanya tidak memiliki akses ke pikiran Allah dalam hal ini. Akan tetapi, kita juga telah melihat bahwa jawabannya adalah ya, bahwa ini adalah hukuman Allah atas dunia dalam cara yang dijelaskan Wahyu tentang penghukuman dari Allah.

Wahyu memberi kita mata untuk melihat bahwa semua perang, kelaparan, penyakit, angin topan, gempa bumi (dan sebagainya) yang terjadi pada masa antara kedatangan Kristus dan kedatangan kembali datang langsung dari tangan Allah. Gulungan kitab dengan rencana Allah selama berabad-abad (yang mencakup banyak kesengsaraan) adalah "ada di sebelah kanan-Nya yang duduk di atas takhta" (Wahyu 5:1). Pencobaan yang datang dengan masing-masing dari ketujuh trompet ditimpakan ke atas dunia setelah seorang malaikat mengambil sebuah pedupaan dan mengisinya "dengan api dari mezbah" dan melemparkannya ke bumi (Wahyu 8:5). Para malaikat yang mencurahkan cawan tujuh keluar dari bait Allah dan tentu saja menuangkan murka Allah (Wahyu 16:1). Peristiwa ini tidak acak. Itu bukan "bencana alam." Itu adalah tindakan Tuhan (fakta yang secara samar-samar tercermin dalam polis asuransi pemilik rumah kita).

Fakta ini memiliki dua arti penting bagi dunia kita. Bagi mereka yang tidak memiliki iman yang menyelamatkan kepada Yesus Kristus, pencobaan-pencobaan ini sebenarnya adalah hukuman dari Tuhan, meskipun mereka terbatas selama masa kesabaran Allah ini (terutama terlihat dalam ruang lingkup terbatas dari lima trompet pertama). Mereka adalah seruan untuk membangunkan dunia yang tersesat, dan mereka adalah pendahuluan dari penghukuman yang lebih besar dan terakhir yang masih akan datang (itulah sebabnya cawan-cawan tersebut mengikuti pola penghukuman trompet yang terbatas). Terlepas dari kuasa Roh Kudus yang transformatif secara radikal, bahkan Wahyu memberi tahu kita bahwa penghukuman yang terbatas ini tidak dengan sendirinya menghasilkan pertobatan (lihat Wahyu 9:21; 16:9). Akan tetapi, oleh kasih karunia Allah hal-hal itu mungkin adalah sarana yang digunakan Roh untuk membuka mata orang yang terhilang sehingga mereka dapat datang kepada Kristus dan diselamatkan.

Namun, bagi orang percaya, kita melihat bahwa meskipun kita juga harus melewati hampir semua cobaan dan kesengsaraan yang sama persis dengan orang-orang yang tidak percaya, penderitaan ini tidak dapat memisahkan kita dari kasih Allah dalam Kristus Yesus, Tuhan kita. Pencobaan-pencobaan ini datang dari tangan Allah, yang di tengah-tengah itu semua membuat anak-anak-Nya dekat dengan diri-Nya sendiri. Tanpa pengetahuan ini, pencobaan-pencobaan ini pasti akan membebani kita. Tetapi dengan mengetahui tujuan Allah dan kuasa-Nya untuk menjaga kita, kita dapat dengan percaya diri menghadapi semuanya.

Wahyu menunjukkan kepada kita bahwa Allah tidak meninggalkan kita, tetapi bahwa hari keselamatan semakin dekat dan semakin dekat. Kita tahu bahwa semua masalah yang harus kita tanggung adalah bagian dari rencana Tuhan yang sempurna dan pengasih bagi kita, sebuah rencana yang mendatangkan segala kemuliaan bagi Allah (Wahyu 4:11). Dan, kita tahu bagaimana semua ini akan berakhir, ketika kita akan melihat Kristus berhadapan muka dan "Ia akan menghapus setiap air mata dari mata [kita], dan maut tidak akan ada lagi, perkabungan, tangisan, atau rasa sakit karena yang lama sudah berlalu" (Wahyu 21:4).

Datanglah, Tuhan Yesus!

(t/Jing-Jing)

Untuk sumber lebih lanjut tentang membaca Wahyu seperti yang telah saya uraikan di atas, saya akan merekomendasikan yang berikut:

Level awal: The Returning King: A Guide to the Book of Revelation, oleh Vern S. Poythress

Tingkat menengah: Triumph of the Lamb: A Commentary on Revelation oleh Dennis E. Johnson

Tingkat mahir: The Book of Revelation (New International Greek Testament Commentary) oleh GK Beale