Apa yang terlintas dalam pikiran ketika Anda melihat bendera putih?

Kebanyakan orang berpikir menyerah. Di Iquitos, sebuah kota terpencil yang berpenduduk sekitar setengah juta di dekat Amazon di Peru utara, itu berarti keputusasaan. Ini berarti rumah tangga tidak memiliki makanan lagi, memaksa mereka yang ada di dalam tembok untuk mengesampingkan semua rasa malu karena kemiskinan dan secara jelas menyatakan kondisi mereka yang tertekan. Kemudian mereka menunggu, berharap seseorang akan berhenti dan memberi mereka sedikit makanan.

Sementara, jumlah rumah yang mengibarkan bendera putih mengejutkan, jumlah orang dalam kondisi yang sama tanpa bendera putih bahkan lebih menyayat hati.

Pada 14 Maret, pemerintah menyatakan negara itu dalam keadaan darurat karena penyebaran COVID-19 yang cepat. Dalam semalam, mereka mengatur lockdown, menutup perbatasan, dan mengeluarkan wajib karantina selama 15 hari. Satu-satunya tempat bisnis yang diizinkan beroperasi adalah bank, pasar makanan, dan fasilitas medis yang disetujui. Karena mayoritas penduduk hidup dengan pendapatan sehari-hari, banyak yang tidak dapat membayangkan melalui dua minggu tanpa bekerja. Segera bendera putih mulai muncul di rumah-rumah di seluruh kota dan desa-desa sekitarnya.

Ketika Genesis Church lahir delapan tahun yang lalu, kami ingin membuat perbedaan di lingkungan kami. Kami tidak tertarik hanya memenuhi bangunan dengan orang-orang baik yang tahu kata-kata yang tepat dan bisa menyelesaikan daftar kewajiban agamawi pada hari Minggu. Kami juga menginginkan transformasi dan reproduksi, dengan pemuridan yang sangat penting dalam strategi kami.

Implikasi dari pandemi ini memberi kami cara nyata dan terlihat untuk bergerak di luar mimbar dan menghidupi kebenaran dalam komunitas kami. Para pemimpin gereja kami mengakui bahwa banyak orang tidak lagi memiliki akses ke pasar lingkungan dan tidak ada cara untuk sampai ke pasar pusat. Kami mulai mengumpulkan makanan -- beberapa kami olah sendiri, yang sebagian besar kami beli -- dan mengirimkannya kepada mereka yang tidak bisa keluar.

Hanya perlu beberapa hari bagi kami untuk menyadari bahwa masalahnya ternyata lebih dalam daripada transportasi. Orang-orang membutuhkan makanan; tetapi, tanpa pekerjaan, mereka tidak mampu membayarnya. Kami memperluas layanan pengiriman ke distribusi makanan, memberikan bantuan kepada banyak keluarga yang tidak mampu melakukannya sendiri.

Bahkan sebelum pandemi, suami saya, Nelton, dan saya mencoba mempraktikkan prinsip-prinsip ini setiap hari dengan membuka rumah kami kepada banyak orang muda di gereja kami yang terjebak dalam kehidupan kekerasan geng, kecanduan narkoba atau alkohol, atau tidak memiliki keluarga yang stabil. Selama bertahun-tahun, banyak yang telah hidup di bawah atap kami dan pemuridan kami. Ketika karantina dimulai, keluarga biologis kami yang terdiri dari lima orang memiliki 19 orang tambahan yang tinggal bersama kami. Di sinilah iman saya diuji, dan saya diberi kesempatan untuk secara pribadi memercayai Allah.

Kota kami berisiko kekurangan makanan, dan saya malu mengakui bahwa pikiran pertama saya adalah membubarkan rumah tangga kami dan mengirim semua orang kembali ke rumah mereka. Beberapa detik kemudian, saya ingat bahwa beberapa tamu kami bahkan tidak memiliki pilihan itu. Akan tetapi, lebih lagi, ini adalah masa di mana iman membutuhkan tindakan. Iman yang aktif percaya -- dan juga hidup -- Allah itu setia, akan menyediakan, dan akan menepati janji-janji-Nya, seperti yang Dia katakan. Kami memutuskan bahwa semua orang akan dipersilakan untuk tinggal, dan kami mengalami secara langsung penyediaan ajaib dari Bapa kami yang pengasih.

Salah satu cara yang Dia sediakan adalah melalui Lucas Kirchhoff, seorang misionaris berusia 22 tahun dari Iowa. Tahun lalu dia membeli rumahnya sendiri di sini dan menerapkan kebijakan pintu terbuka. Sepanjang pandemi, banyak anak-anak dan remaja telah berkeliaran di rumahnya sepanjang hari, sering sekitar waktu makan. Awalnya, dia agak jengkel karena mereka selalu muncul ketika sudah waktunya makan. Dia tidak selalu memiliki cukup persiapan untuk 12 mulut ekstra. Akan tetapi, dia segera menyadari bahwa mereka berasal dari rumah bendera putih. Seringkali ia mengorbankan makan dengan porsi yang wajar sehingga ia dapat membagikan makanannya kepada mereka yang membutuhkan.

Keyakinan untuk mengerjakan tindakan yang berkelanjutan di rumah dan komunitas kami bukan hanya bahwa Allah adalah Bapa yang baik dan setia yang menyediakan, tetapi juga bahwa doa adalah kekuatan yang menggerakkan hati dan tangan. Di rumah kami, kami memulai pertemuan doa setiap hari untuk mencari pertolongan dan penyediaan Allah bagi keluarga, gereja, dan komunitas kami. Tidak lama kemudian sumbangan yang dermawan mulai datang dari orang-orang dan tempat-tempat yang tidak terduga. Di masa ketika kami seharusnya berjuang dan lumpuh, kami bergerak maju dengan berani dengan kemampuan untuk menyediakan dan mendorong lebih dari 400 keluarga dengan lebih dari 600 kantong makanan.

Pada lockdown minggu kelima, sistem medis di Iquitos telah hancur. Diperlukan lebih dari 500 tangki oksigen, tetapi peralatan oksigen yang tidak dirawat dengan baik di rumah sakit hanya dapat menyediakan sebagian kecil saja. Penyedia swasta menaikkan harga dari sekitar $ 150 per tangki menjadi hampir $ 1.000, di luar jangkauan kebanyakan orang di Iquitos.

Rumah sakit umum dibanjiri dengan pasien COVID-19 yang menolak semua kondisi lainnya. Mereka yang mengalami patah tulang atau serangan jantung diberi perban, paling banter, dan dikirim pulang. Di desa Lucas, seorang bocah lelaki berusia 5 tahun meninggal karena dia tidak bisa mendapatkan operasi sederhana. Tiga puluh tiga dokter rumah sakit meninggal karena penyakit itu, dan klinik swasta mulai ditutup demi keselamatan staf mereka sendiri. Satu per satu, rumah sakit ditutup, sampai hanya satu yang tetap buka.

Riley Brinkman, seorang perawat misionaris berusia 23 tahun yang bekerja bersama kami, mulai menelepon ke rumah untuk memberikan pertolongan dan perawatan kepada berbagai pasien, termasuk banyak kasus COVID-19. Pada awal kunjungan rumahnya, dia memberi tahu beberapa pasiennya yang sakit parah bahwa mereka akan lebih baik di rumah sakit. Ketika dia kembali, dia menemukan pasien tetap di rumah karena tidak ada dokter di rumah sakit.

Riley mulai berdiri berjam-jam di jalur farmasi yang membentang beberapa blok. Kadang-kadang dia pergi ke beberapa apotek, seringkali tanpa berhasil mengisi daftar obat yang terus bertambah. Sisa jamnya sebelum jam malam dihabiskan berkeliling untuk pasien di seluruh kota dan desa raya.

Bahkan dalam kekurangan, Allah tidak pernah berhenti menyediakan. Sering kali, tim Riley telah memutuskan untuk menghabiskan sisa uang mereka untuk kebutuhan tertentu, pulang ke rumah dan ternyata menemukan pesan bahwa seseorang merasa dipimpin untuk mengirimkan sumbangan hari itu. Di tengah krisis dan penderitaan, iman terus tumbuh.

Tanpa ragu, doa adalah senjata defensif dan ofensif kita terhadap kehancuran fisik dan rohani di sekitar kita. Posisi kita haruslah posisi iman yang ditunjukkan dengan tindakan. Memberi dengan murah hati dan mengulurkan tangan membantu, terutama ketika itu berarti pengorbanan, akan menghasilkan mengalami kesetiaan dan kasih Allah. Dia berkata begitu. Dan satu hal yang pasti: Firman Tuhan tidak dalam karantina. (t/Jing-Jing)