Mirjam Schilling, Joel Gamble dan Nathan Gamble

"Aku mendengar kabar dari banyak orang, 'Ada kengerian di segala penjuru!'" (Mazmur 31:13). Pada masa krisis kita sering merasa lebih mudah untuk mengidentifikasi diri dengan pemazmur. Kita, juga, terus mendengar "kengerian di segala penjuru," Virus Corona yang baru (SARS-CoV-2) sekarang secara resmi dinyatakan sebagai pandemi. Jutaan virus yang disebarkan oleh batuk dan bersin adalah musuh "yang mengejar kita," menyerobot masuk ke rumah dan paru-paru kita dan membuat mereka yang terinfeksi menjadi "objek ketakutan" bagi teman-teman terdekat kita: "Mereka yang melihat kita di jalan lari dari kita.” Akan tetapi, pemazmur meminta kita maju melewati kengerian dengan mengatakan, “Aku percaya di dalam Engkau, ya Tuhan… Waktuku ada di dalam tanganmu; bebaskan aku dari tangan musuh-musuhku.”

Bagaimana kita menjalani transisi itu? Menganggap SARS-CoV-2 sebagai "musuh" adalah cara orang-orang Tiongkok di tahap awal epidemi Wuhan telah menyatukan upaya mereka, dan pepatah Tiongkok kuno menjelaskan kunci kemenangan melawan musuh: "Jika Anda mengenal musuh dan mengenal dirimu sendiri, kamu tidak perlu takut dengan hasil dari seratus pertempuran.” Untuk mengenal musuh kita, dan mengenal diri kita sendiri sebagai orang Kristen: dengan keduanya bersamaan, kita dapat menanggapi dengan cerdas dan tepat sebagai orang Kristen.

Dihadapkan dengan ketakutan, ketidakpastian, dan pertanyaan yang memungkinkan munculya jawaban berbeda-beda, sebaiknya kita meninjau kembali keadaan penelitian Virus Corona saat ini dan mempertimbangkan dengan teliti mengenai hal-hal apa yang akan menghasilkan tanggapan Kristen yang benar terhadap ancaman ini.

Negara-negara di seluruh dunia mengambil tindakan drastis: karantina massal; penutupan sekolah; larangan bepergian; penangguhan musim pertandingan olahraga; Pertunjukan Broadway tidak dilanjutkan. Namun, banyak orang yang menganggap tindakan-tindakan ini tidak jelas. Apakah tindakan-tindakan itu tidak sebanding dengan ancaman yang sebenarnya? Apakah ini bukan kepanikan?

Bagi banyak orang, perbandingan dengan influenza musiman sangat menarik. Di Amerika Serikat, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memperkirakan bahwa musim flu sampai saat ini telah menyebabkan 350.000-620.000 dirawat di rumah sakit dan 20.000-52.000 kematian. Sebaliknya, Italia - negara yang paling terpukul di Eropa - hanya memiliki 15.113 kasus dan 1.016 kematian pada saat ini ditulis. Tiongkok mencatat 80.796 kasus dan 3.170 kematian.

Lalu mengapa, ada kekhawatiran yang begitu menekan di antara orang-orang yang berkepala dingin dan berpengetahuan luas? Bill Gates, yang menulis dalam Jurnal Kedokteran New England yang bergengsi, menekankan bahwa kita menghadapi "krisis langsung": "COVID-19 telah mulai menjadi sangat mirip seperti patogen sekali-seumur hidup yang kita khawatirkan. Saya harap ini tidak seburuk itu, tetapi kita harus berasumsi demikian sampai kita tahu pasti bahwa itu tidak benar. "

Mengenali musuh

Memahami virus dan ilmu epidemi sangat membantu menjelaskan keputusan yang dibuat oleh pejabat kesehatan masyarakat. Ada tiga kekhawatiran utama bagi para profesional medis dan kesehatan masyarakat: ketidakpastian, keparahan dan kecepatan virusnya.

Pertama, ketidakpastian: kita belum sepenuhnya mengetahui musuh kita. Pada tanggal 31 Desember 2019, Wuhan, daerah metropolitan terbesar di provinsi Hubei Tiongkok, melaporkan epidemi kasus dengan infeksi pernapasan rendah yang tidak dapat dijelaskan (“pneumonia etiologi yang tidak diketahui”) yang telah mulai terjadi pada awal Desember. Hasil pengurutan menunjukkan identitas 82 persen dengan SARS-CoV manusia (Severe Acute Respiratory Syndrome CoronaVirus). Oleh karena itu, Komite Internasional menyebut Taksonomi Virus itu dengan SARS-CoV-2, dan penyakit yang menyebabkannya disebut “COVID-19.”

Virus Corona sering menginfeksi manusia, dan banyak yang tidak berbahaya (mereka adalah penyebab umum flu biasa). Namun, abad ini sejauh ini telah menyaksikan dua wabah lain yang disebabkan oleh bentuk-bentuk Virus Corona yang mematikan. Pada 2002-2003, SARS-CoV memicu epidemi skala besar yang dimulai di Tiongkok dan melibatkan dua lusin negara dengan sekitar 8.000 kasus dan 800 kematian. Pada 2012, MERS-CoV berasal dari Arab Saudi dan memiliki sekitar 2.500 kasus dan 800 kematian.

Jadi, Virus Corona sebagai suatu kelompok sudah dikenal dengan baik, tetapi kekhasan SARS-CoV-2 tidak. Dalam beberapa hal itu memang serupa tetapi, dalam beberapa hal lainnya berbeda dari Virus Corona lain yang diketahui, serta influenza. Maka, sulit untuk memprediksi bagaimana berbagai intervensi akan mengurangi penyebaran SARS-CoV-2. Kekhawatiran yang menonjol adalah data terbaru menunjukkan bahwa itu mungkin menyebar beberapa hari sebelum orang menunjukkan gejala. Penyebaran tanpa gejala sulit untuk dikendalikan, karena orang mungkin menularkan sebelum mereka tahu untuk kemudian melakukan tes dan mengisolasi diri.

Perhatian utama kedua bagi para profesional medis adalah tingkat keparahan infeksi, dikombinasikan dengan kurangnya pengobatan "antivirus". Sekitar 80 persen orang yang terkena COVID-19 hanya akan mengalami gejala ringan. Akan tetapi, 20 dari setiap 100 orang memerlukan rawat inap dengan penyakit parah atau kritis, yang melibatkan gagal pernapasan, syok septik dan/atau disfungsi lebih dari satu organ. Orang tua dan orang-orang dengan riwayat penyakit memiliki risiko kematian tertinggi (dalam satu penelitian, tingkat kematian adalah 8,0 persen pada mereka yang berusia 70 hingga 79 tahun dan 14,8 persen pada mereka yang berusia 80 tahun ke atas), tetapi bahkan kaum muda secara tak terduga dapat mati (pada tingkat populasi, tingkat kematian 0,2 persen diterjemahkan menjadi puluhan ribu kematian).

Untuk influenza, dokter dapat memberikan antivirus yang membantu mengurangi keparahan infeksi, dan vaksin flu tidak hanya mengurangi risiko infeksi tetapi juga keparahannya jika seseorang terinfeksi. Namun, untuk COVID-19, satu-satunya perawatan andalannya adalah "suportif," seperti oksigen atau pernapasan buatan untuk mereka yang sakit parah dan merasa sulit untuk bernapas (beberapa rejimen percobaan sedang diuji, tetapi belum ada manfaat yang permanen). Dan tidak ada vaksin.

Namun, yang paling mengkhawatirkan bagi para profesional kesehatan adalah efek "tsunami" COVID-19, kecepatan penyebaran yang eksponensial. Ini adalah alasan utama dilakukannya intervensi kesehatan masyarakat yang drastis saat ini. Tanpa intervensi, SARS-CoV-2 akan terus menyebar sampai sekitar 70 persen populasi telah terinfeksi, di mana "kekebalan kelompok" mulai melindungi 30 persen lainnya. Semakin banyak orang yang telah terinfeksi dan menjadi kebal, semakin sulit bagi virus untuk menyebar lebih jauh karena virus perlu menemukan inang yang rentan untuk bereproduksi. Untungnya, ada intervensi. Jika semua orang mematuhi saran kesehatan masyarakat (cuci tangan, isolasi sendiri jika Anda sakit, hindari perjalanan yang tidak perlu, dan sebagainya), mungkin saja kurang dari 50 persen akan terinfeksi. Meski begitu, kita harus mempersiapkan diri kita dan komunitas kita untuk kemungkinan bahwa 70 persen dari kita pada akhirnya akan terinfeksi.

Meratakan kurva

Sekarang inilah intinya: Jika ada begitu banyak orang terinfeksi dalam waktu singkat, maka tidak ada sistem kesehatan di dunia yang dapat menangani masuknya pasien yang sakit parah.

Baik Tiongkok maupun Italia telah secara tragis menggambarkan ini untuk kita. Secara harfiah dalam sehari, rumah sakit di daerah-daerah Italia yang terkena dampak, penuh sesak. Segera tidak ada cukup tempat tidur reguler dan tidak cukup alat bantu pernapasan untuk semua pasien yang tidak terkena COVID-19, tetapi membutuhkan perawatan intensif. Kondisi seperti itu memaksa dokter untuk membuat pilihan yang tidak menyenangkan tentang siapa yang akan menerima sumber daya yang langka. Nyawa yang bisa diselamatkan bisa saja hilang hanya karena tidak mungkin memberikan perawatan biasa. Terjadi juga kekurangan petugas kesehatan, sehingga dokter-dokter dari spesialisasi yang tidak berhubungan pun dipanggil untuk membantu, beberapa di antaranya belum pernah bekerja di daerah itu sejak awal pelatihan mereka. Sayangnya, terlepas dari tindakan protektif, dokter dan perawat sendiri juga terinfeksi, yang memperburuk kekurangan tersebut.

Di Kanada, banyak rumah sakit beroperasi dengan kapasitas hampir 100 persen - artinya, hampir semua tempat tidur sudah digunakan. Untungnya, New York City, di mana ada sekelompok infeksi yang berkembang, mengumumkan pekan lalu bahwa mereka memiliki 1.200 tempat tidur cadangan yang disiapkan untuk kasus COVID-19. Namun, bahkan itu mungkin tidak cukup jika lebih dari 1.000 orang sakit setiap hari, seperti yang saat ini terjadi di Italia. Tiongkok berhasil membangun dua rumah sakit baru dalam beberapa hari, dengan tempat tidur lebih dari 2.600, tetapi prestasi seperti itu bahkan tidak mungkin diusahakan di Eropa dan Amerika.

Ini membawa kita pada prinsip utama pengelolaan wabah penyakit: urgensi “meratakan kurva epidemi.” Alih-alih peningkatan tajam dalam jumlah kasus sehari-hari, yang akan membanjiri sumber daya layanan kesehatan lokal, orang bertujuan pada peningkatan bertahap dalam kasus. Kemudian, idealnya, setiap pasien menerima perawatan yang optimal.

Cara untuk meratakan kurva adalah dengan mengurangi jumlah reproduksi virus - jumlah orang lain yang terinfeksi oleh orang yang terinfeksi. Pada tingkat pribadi, kita dapat mengurangi jumlah ini dengan mencuci tangan dan tinggal di rumah saat sakit. Pada tingkat sosial, kita dapat mengurangi jumlah ini dengan "jaga jarak sosial," yang mencakup pembatalan acara-acara besar, menghindari perjalanan yang tidak penting dan membatasi pembauran sosial secara umum. Sederhananya, semakin sedikit interaksi antara orang yang terinfeksi dan orang yang rentan, semakin sedikit orang yang sakit. Jaga jarak sosial memiliki tarik-ulur yang jelas. Apakah dan sejauh mana pejabat kesehatan masyarakat dibenarkan dalam merekomendasikan itu, tidaklah jelas. Akan tetapi, jika mereka perlu diinisiasi dengan cepat, rumah sakit kita masih memiliki kapasitas, alih-alih dalam dua minggu ketika unit perawatan intensif mereka meluap.

Poin penting terakhir: COVID-19 memiliki masa inkubasi sekitar 5 hari (hingga 14 hari). Itu berarti bahwa kita tidak dapat terhindar berada satu minggu di belakang dalam mengetahui berapa banyak orang yang saat ini terinfeksi, yang akan segera menjadi sakit dan menularkan. Jadi, akan selalu ada penundaan antara keputusan untuk mengambil tindakan dan situasi yang benar-benar membaik.

Semua ini dan lebih banyak lagi terlibat dalam mengenali musuh kita dan mengenali risiko sebenarnya dari COVID-19: bagaimana penyebarannya, seberapa cepat itu menyebar, bagaimana cara mengobatinya, dan bagaimana cara mencegahnya.

Tanggapan Martin Luther - dan tanggapan kita

Bagaimana kita memahami diri kita sendiri? Cara yang biasa dilakukan adalah dengan melihat ke masa lalu. Secara historis, orang Kristen tidak asing dengan epidemi. Vivian Nutton, sejarawan kedokteran yang dihormati, menulis bahwa dari abad ke empat belas hingga ke delapan belas, "Sebuah kota akan mengalami epidemi wabah kira-kira setiap dekade, dan kehancuran serius satu kali dalam setiap generasi." Wabah penyakit adalah bagian dari ritme kehidupan. Wabah yang disebabkan oleh penyakit pes itu sangat mengerikan, dengan tingkat kematian 60-90 persen (untuk COVID-19, itu “hanya” 1-3 persen).

Menanggapi wabah-wabah ini, orang-orang Kristen menulis banyak "teologi pelarian," mengeksplorasi tindakan apa yang orang Kristen dapat lakukan dengan hati nurani yang baik (apakah, misalnya seseorang dapat melarikan diri dari kota yang sakit). Saat ini, teologi pelarian yang paling terkenal adalah surat Martin Luther kepada teman dan sesama pendeta Johann Hess, dalam menanggapi pertanyaan Hess, "Apakah pantas bagi seorang Kristen untuk melarikan diri dari wabah mematikan." Luther sendiri tidak asing dengan penderitaan. Dia menanggung banyak kematian keluarga dan teman-temannya, termasuk beberapa anaknya sendiri, dan sejumlah besar penyakit pribadi. Memang, Hess harus menulis dua kali memohon Luther untuk menyampaikan pemikirannya, karena Luther terlalu sakit untuk membalas surat yang pertama.

Pada 1527, wabah menimpa Wittenberg - kota universitas tempat Luther tinggal – yang mendorong masyarakat untuk dipindahkan ke kota yang tidak terkena dampak. Namun, Luther menolak untuk pergi. Sebagai gantinya, dia memilih untuk dengan berani merawat orang sakit dan sekarat dan mengubah rumahnya menjadi rumah sakit darurat. Jadi, ketika Luther memberi nasihat, dia tahu konsekuensi dan ketakutan yang menyertainya.

Bagi Luther, Allah kita yang pengasih, secara tersembunyi tetapi pasti, bekerja untuk kebaikan kita bahkan di tempat-tempat yang tidak kita harapkan, termasuk di tengah kejahatan epidemi yang mematikan. Ketakutan akan penyakit tubuh dan kematian seharusnya mendorong kita untuk berdoa dan memerhatikan jiwa kita, mengingat bahwa dunia ini bukan rumah kita yang abadi. Epidemi adalah salah satu dari banyak kejahatan yang menimpa kita, dan kita harus menanggapinya dengan serius; tetapi kejahatan yang lebih besar adalah kejahatan di dalam diri (Matius 10:28, Lukas 12:4). Oleh karena itu, dalam menanggapi epidemi atau krisis lain apa pun, harus melibatkan berbalik dari dosa-dosa kita - yang pertama adalah cinta diri yang mementingkan diri sendiri, dan yang kedua, apakah kita dapat memercayakan kesehatan dan keselamatan kita sendiri, kepada orang lain.

Luther menganggap epidemi itu sebagai pencobaan yang menguji dan membuktikan iman dan kasih kita: “iman kita agar kita dapat melihat dan mengalami bagaimana kita harus bertindak terhadap Allah; kasih kita agar kita dapat mengenali bagaimana kita harus bertindak terhadap sesama kita.” Melalui iman kepada Allah dan karena kasih kepada sesama, orang Kristen harus memikirkan terlebih dahulu bagaimana berkontribusi pada perawatan fisik dan spiritual mereka yang rentan, terisolasi, sakit, atau sekarat. Baru pada saat itulah Luther mengizinkan orang Kristen untuk membuat keputusan pribadi tentang apakah akan melarikan diri. Dalam era tanpa perawatan kesehatan yang melembaga secara luas, Luther menulis bahwa orang-orang Kristen memiliki kewajiban ilahi untuk mengisi kesenjangan itu: "Kita harus memberikan perawatan di rumah sakit dan menjadi perawat bagi satu sama lain dalam ekstremitas apa pun atau berisiko kehilangan keselamatan dan anugerah Allah."

Dengan risiko nyawa, Luther mendorong orang Kristen untuk menemukan penghiburan dalam janji-janji Allah. Iblis menggoda kita untuk “ngeri dan jijik ketika ada orang yang sakit.” Namun, melakukan “perlawanan terhadap iblis adalah janji Allah yang luar biasa yang dengan itu Dia menguatkan mereka yang melayani orang yang membutuhkan. Ia berkata dalam Mazmur 41, ‘Betapa diberkatinya orang yang berakal budi terhadap orang miskin. Tuhan akan menyelamatkannya pada hari kesusahan '. "Karena itu, “siapa pun yang melayani orang sakit demi janji rahmat Allah… memiliki keyakinan besar bahwa ia pada gilirannya akan dirawat. Allah sendiri akan menjadi pelayan dan tabibnya juga. Dia adalah Pelayan yang luar biasa! Tabib yang luar biasa!”

Apa artinya ini bagi kita dan COVID-19? Sikap kita terhadap COVID-19 harus ditandai oleh kebajikan Kristen yaitu kepedulian yang terukur (“kehati-hatian moderat” dalam istilah klasik): terukur, tidak panik tetapi mengindahkan peringatan Juru Selamat kita yang menguatkan, “Jangan khawatir tentang hidupmu ... Jangan takut kepada mereka yang membunuh tubuh, tetapi yang tidak dapat membunuh jiwa” (Matius 6:25, 10:28); dan kepedulian, mengenali kejahatan apa adanya dan tidak menghibur diri kita dengan kepalsuan. Alih-alih panik dan menimbun begitu banyak masker sehingga tidak ada cukup masker untuk petugas kesehatan, atau begitu banyak pasta dan tissue toilet sehingga orang lain tidak bisa mendapatkannya, kita seharusnya bertanya: Bagaimana kita sebagai gereja dan saya sebagai perorangan membantu mereka yang sedang membutuhkan?

Mereka yang adalah peneliti atau profesional kesehatan harus berani dalam panggilan ilahi mereka untuk melakukan penelitian yang baik, untuk mencari kebenaran dan untuk merawat yang sakit. Banyak dari kita yang menjadi bagian dalam perawatan kesehatan telah bersumpah: "Kesehatan pasien kami akan menjadi pertimbangan pertama kami." Sangat mudah untuk mengambil sumpah gagah berani di saat-saat yang tenang dan bahagia. Kesulitan tidak membatalkan sumpah-sumpah ini, tetapi lebih menekankan sifat suci mereka yang tak dapat diganggu gugat. Bagi orang Kristen, ada tugas khusus untuk memenuhinya, karena kita telah diberitahu, "Ya jika Ya” dan “Tidak jika Tidak."

Bagi kita yang tidak memiliki pelatihan khusus untuk berpartisipasi di garis depan medis, kita dipanggil untuk memainkan peran kita secara bertanggung jawab dalam masyarakat: dalam pekerjaan kita yang membantu menjaga ekonomi kita tetap berjalan; dalam keluarga kita sebagai orangtua, anak-anak atau saudara kandung; dalam cara kita berkomunikasi, mendengarkan dan menanggapi berita; dalam cara kita memerhatikan tetangga, kota, dan komunitas kita. Yang terpenting, kita dipanggil untuk berdoa dan melakukan yang terbaik untuk mendukung jurnalisme, penelitian, dan perawatan medis yang baik. Bagi orang Kristen, kebenaran jelaslah penting. Setiap orang Kristen memiliki tanggung jawab untuk menemukan dan mengandalkan sumber-sumber informasi yang akurat, yang tidak ada hubungannya dengan pencari sensasi atau pengejek.

Sebuah situs web seperti Science Media Center dapat membantu seseorang untuk menafsirkan berita utama secara langsung, dan setiap wilayah memiliki buletin kesehatan masyarakat dengan saran khusus untuk wilayah tersebut. Kita mendengarkan dan menghormati pejabat kesehatan masyarakat kita, dengan ekspektasi rekomendasi mereka pasti tidak akan sempurna. Daripada mengkritik mereka, kita harus berdoa untuk mereka setiap hari.

COVID-19 mengingatkan kita bahwa kepuasan, keamanan, dan kebahagiaan yang abadi tidak dapat ditemukan di dunia saat ini, tetapi di dunia yang akan datang. Seperti yang dikatakan Augustine:

"Karena 'kita diselamatkan oleh pengharapan', maka kita jadi bahagia oleh pengharapan. Baik keselamatan maupun kebahagiaan kita tidak ada di sini, tetapi 'kita menunggu' pada masa depan, dan kita menunggu 'dengan sabar', justru karena kita dikelilingi oleh kejahatan di mana kesabaran harus bertahan sampai kita tiba di tempat semua hal yang baik adalah sumber kebahagiaan yang tak terungkapkan dan di mana tidak akan ada lagi yang harus dipikul. Hal itu akan menjadi keselamatan kita di seberang sana, hal itu adalah kebahagiaan kita pada akhirnya." (t/Jing-Jing)

Diterjemahkan dari: