Minggu ini California mengumumkan bahwa tahun ajaran 2020-2021 akan mulai berlangsung daring untuk beberapa negara yang paling padat penduduknya. Banyak pengumuman seperti itu kemungkinan akan dibuat di seluruh negeri. Bagi jutaan orang Amerika, adanya kemungkinan anak-anak mereka bersekolah di rumah musim gugur ini menghadirkan tantangan lain yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Ketika saya bertugas di militer, saya diharuskan memiliki rencana perawatan keluarga. Rencana ini menguraikan siapa yang akan merawat anak-anak kami ketika saya sedang bekerja, dalam perjalanan kerja, atau jika saya harus ditempatkan. Saya berasumsi ketika anak-anak saya berusia sekolah, kehadiran di sekolah akan menjadi bagian dari rencana perawatan keluarga saya. Jika anak-anak saya tidak bisa bersekolah, saya tidak dapat memenuhi komitmen kontrak saya.

Saat ini kita mengantisipasi satu tahun penuh sekolah di rumah. Selama beberapa bulan terakhir, keluarga-keluarga telah berjuang untuk memilah-milah ketegangan sekolah dengan bekerja dari rumah, penitipan anak, dan mencari nafkah. Kita pikir itu hanya sementara. Sekarang banyak yang menghadapi kenyataan bahwa normal baru adalah perubahan radikal dari masa lalu. Banyak yang akan berhenti dari pekerjaannya untuk tinggal di rumah bersama anak-anak mereka. Beberapa akan memilih untuk homeschool, tidak mendaftarkan anak-anak mereka di tempat mereka bersekolah tahun lalu. Beberapa anak, yang belum cukup besar untuk menyiapkan makan siang mereka sendiri, akan pulang tanpa pengawasan orang dewasa sepanjang hari.

Bagi banyak orang tua, tidak satu pun dari hal-hal tersebut yang merupakan pilihan yang tidak bisa diterapkan.

Bagaimana kelihatannya bagi orang Kristen dan gereja untuk mempraktikkan keramahan yang radikal pada musim gugur ini, melayani keluarga yang akan paling terpengaruh oleh penutupan sekolah secara langsung?

Kasihi Anak-Anak Seperti Yesus

Kita yang dikelilingi oleh teman-teman dan komunitas yang mendukung dapat berkumpul, mencari cara untuk menerapkannya. Reli kreatif adalah apa yang kita lakukan untuk orang yang kita kenal dan kasihi. Namun, itu tidak radikal. Perubahan besar dalam kalender sekolah ini adalah kesempatan bagi orang Kristen untuk terlibat dalam berbagai jenis keramahan secara radikal.

Bagaimana jika kita mulai dengan secara radikal menerima anak-anak ke rumah kita?

Kisah tentang Yesus yang menerima anak-anak kecil terdapat dalam tiga Kitab Injil (Mat. 19:13-15; Mrk. 10:13-16; Luk. 18:15-17). Dalam memberkati anak-anak, Dia juga, dalam arti tertentu, memberkati orang tua mereka. Undangan "biarkan mereka datang" adalah pembebasan bagi orang tua yang telah ditegur oleh para murid karena membawa anak-anak kepada Yesus. Undangan itu juga tidak hanya bersifat rohani, yang menegaskan kebutuhan mereka akan Juru Selamat (meskipun tidak kurang dari itu). Itu undangan yang konkret. Anak-anak diundang untuk mendekat secara fisik, yang merambah ruang pribadi Yesus.

Perubahan radikal dalam kalender sekolah ini adalah seruan bagi orang Kristen untuk terlibat dalam berbagai jenis keramahan secara radikal.

Dalam musim ketika anak-anak sangat membutuhkan bantuan dalam komunitas kita, apakah kita bersedia menerima mereka dengan cara ini?

Bagaimana Anda Dapat Melayani

Ketika orang-orang segera mengetahui, dengan benar, bahwa pemerintah bukanlah solusi terbaik untuk keadaan buruk masyarakat, kita harus juga segera membuka rumah kita untuk anak-anak yang membutuhkan tempat yang aman untuk bersekolah sementara orang tua mereka bekerja. Dengan cara yang konkret ini, tubuh Kristus dapat melayani keluarga yang rentan pada masa yang lama di depan.

Ini bisa berupa banyak hal yang berbeda, tergantung pada kebutuhan spesifik komunitas Anda dan sumber daya gereja Anda, tetapi -- demi memicu pemikiran kreatif untuk bagaimana kita semua melangkah dalam pelayanan -- berikut adalah beberapa ide:

• Bermitra dengan sebuah gereja di lingkungan berpenghasilan rendah untuk menyediakan ruang aman di mana anak-anak dapat melakukan sekolah daring saat orang tua mereka bekerja.
• Undanglah anak-anak tetangga Anda -- yang kebetulan menjadi guru sekolah -- ke rumah Anda saat dia mengajar daring.
• Menyumbang komputer untuk membantu menutup kesenjangan teknologi bagi sekitar 17 persen siswa Amerika yang kekurangan komputer di rumah.
• Temukan cara untuk membantu orang tua imigran atau pengungsi yang tidak memiliki perlengkapan untuk membantu anak-anak mereka dengan sekolah daring bahasa Inggris.
• Tanyakan kepada penata taman Anda atau barista harian apakah "rencana perawatan keluarga" mereka berhasil, dan bagaimana Anda dapat membantu.
• Menjaga anak-anak staf kebersihan gereja Anda di rumah Anda saat mereka bekerja.
• Tanyakan kepada anggota dinas militer di lingkungan atau gereja Anda apakah Anda dapat menjadi bagian dari rencana perawatan keluarga wajib mereka.
• Buatlah pengumuman di pengungsi lokal atau pusat komunitas bahwa Anda bersedia untuk membantu anak-anak dengan sekolah daring mereka.
• Undang anak-anak teman Anda ke homeschool bersama Anda di siang hari saat dia sedang bekerja.
• Ubah program sepulang sekolah gratis gereja Anda ke program sepanjang hari, sesuai dengan syarat kesehatan setempat.
• Hubungi guru dan administrator di sekolah umum setempat, tanyakan tentang kebutuhan terbesar mereka dan bagaimana gereja Anda dapat mendukung mereka dengan baik.
• Mendukung organisasi nirlaba lokal -- secara finansial atau melalui sukarelawan -- yang sedang meningkatkan/mempercepat langkah untuk melayani anak-anak yang rentan dan keluarga yang membutuhkan.

Apa cara lain, di komunitas Anda sendiri, yang mungkin Anda atau gereja Anda dapat mempraktikkan keramahan yang radikal dalam menghadapi penutupan sekolah?

Kepedulian Global

Di seluruh dunia, penutupan sekolah fisik memberikan kesempatan bagi orang Kristen untuk melangkah dalam pelayanan secara radikal. Laporan terbaru dari Kenya menyoroti nasib ribuan anak dalam kemiskinan yang seharusnya berada di sekolah, tetapi yang harus tinggal di rumah sendirian sementara orang tua mereka bekerja. Mereka yang mengalami keadaan sulit selama COVID-19 tidak hanya "di sana," jauh dan tidak dapat diakses. Orang tua di mana-mana harus membuat keputusan yang sulit dan mengubah kehidupan sehubungan dengan pendidikan. Mereka adalah orang-orang yang duduk di bangku gereja kita, mendaftar di sekolah umum kita, berjalan di lingkungan kita, atau terisolasi di rumah tanpa dukungan masyarakat.

Akankah kita ikut berperan dalam keramahan yang radikal, membuat diri kita tidak nyaman demi mengasihi dan melayani mereka? Jangan sia-siakan kesempatan ini. (t/Jing-Jing)